• Кругосветная антарктическая экспедиция
• История освоения Русского севера
• Страницы легендарной жизни
• Записки полярного летчика
• Тайны Туринской плащаницы
• Остров Пасхи. Таблички с письменами
• Курская Губерния. Исторические заметки
• Музеи Латвии

Ледники  Эльбруса

Географы - научные сотрудники Московского государственного университета имени
М. В. Ломоносова в содружестве со специалистами Высокогорного геофизического института ведут регулярные наблюдения за ледниками Эльбруса, самой высокой горы Большого Кавказа. В качестве отправных точек для большинства исследований берутся данные, полученные четверть века назад - во время Международного геофизического года (с 1957 до 1959 года). Тогда были проведены комплексные гляциологические исследования и составлен трехтомный атлас оледенений Эльбруса.
Современные методы исследований аэрофотосъемка, снимки ледников из космоса, сравнительный анализ изображений, получаемых в видимом и в инфракрасном диапазонах спектра, дают ученым возможность выявить закономерности идущих здесь процессов.
Если сравнивать период 1933-1957 годов с последующим двадцатипятилетним периодом, то видно, что для всех ледников Эльбруса сохраняется общая тенденция к сокращению оледенения, но темп сокращения замедлился. С 1933 по 1957 год общая площадь ледников уменьшилась на 1,5 км, а за последние 25 лет всего на 0,4 км.  За тот период длина некоторых ледников сократилась на 1,3 км, а за последние годы максимальное отступление концов ледника произошло только на 0,4 км.
Ледники Эльбруса условно делят на четыре группы. 1 группа - ледники, «колеблющиеся на фоне суммарного отступления», Яркий представитель - ледник Большой Азау. С 1956 по 1974 год он укоротился на 300 м, а затем, с 1976 по 1979 год, шло некоторое продвижение ледника вперед толщина языка увеличилась. 2 группа - «стационарные или медленно отступающие». Это ледники Уллукол, Карачаул, Терскол. Съемки показывают, что по сравнению с 1956 годом их размеры  практически не изменились. 3 - «стационарные, которые постепенно утоньшаются». Для ледников 4 группы отмечают «выраженное отступление». Так ледник Малый Азау с 1957 года непрерывно сокращается, и длина его уменьшилась на 170 метров. Сюда же относят огромное, но маломощное ледяное поле Джикиуганкез, которое стало значительно тоньше. Неуклонно отступает ледник Ирик - крупнейший долинный ледник, питающийся с Эльбруса. Ирик ярко демонстрирует, что темп отступления замедляется. По данным прошлых десятилетий, этот ледник сокращался на 20 м в год сейчас скорость его отступления12 м в год.
За прошедшие 25 лет изменился и ландшафт горного района. Крупные лавины, сошедшие с массива Чегет в 1976-1978 годах, существенно сократили площади лесов на дне Баксанской долины.
Исследователи считают, что в наше время оледенение Эльбруса находится в фазе перехода от векового отступления к стационарному состоянию.